1948年7月豫東戰(zhàn)役后，邱清泉準(zhǔn)備在溫州成立第五軍新兵征兵處，派葉芳等一批溫州籍軍官去招兵買馬。在這一過程中，葉芳目睹國民黨內(nèi)部的明爭暗斗，深感彷徨痛苦。葉芳奉命去溫州招兵途經(jīng)上海時(shí)，專程拜訪了溫州同鄉(xiāng)胡公冕，并住在他的家中，他沒有料到，此后思想轉(zhuǎn)變就是在這里生根發(fā)芽的。

當(dāng)葉芳和胡公冕共同探討出路問題時(shí)，胡公冕鼓勵(lì)他應(yīng)該為家鄉(xiāng)、為人民多做好事，葉芳表示愿意棄暗投明。胡公冕當(dāng)即要葉芳乘此良機(jī)，擴(kuò)充實(shí)力，掌握部隊(duì)，伺機(jī)起義。但在這個(gè)時(shí)候，葉芳還沒有邁出實(shí)質(zhì)的一步。

轉(zhuǎn)眼到了1949年1月，此時(shí)葉芳任溫州專員。然而，邱清泉卻在淮海戰(zhàn)役中身亡，這對葉芳來說是個(gè)沉重的打擊。但國民黨浙江省政府主席陳儀對葉芳很器重，當(dāng)面表示浙南一方有事，由葉芳全權(quán)處理。葉芳很高興，以為又有了一個(gè)新靠山。不料，陳儀因策劃起義投降共產(chǎn)黨，結(jié)果泄密被逮捕。新任省主席周嵒以有人控告葉芳“通匪”而將其免職，他明確表示不會再任用葉芳