陳砥中生于1907年，廣東江門臺(tái)山市三合鎮(zhèn)良村人。九歲痛失父兄，家道中落，備嘗艱辛。及長(zhǎng)，立志報(bào)國(guó)，發(fā)奮讀書，18歲與鄰村女子林秀結(jié)婚，21歲考取黃埔軍校，成為第七期學(xué)員。畢業(yè)后奔赴北伐及抗日戰(zhàn)場(chǎng)。歷任國(guó)民黨師教導(dǎo)連長(zhǎng)，集團(tuán)軍獨(dú)立憲兵營(yíng)長(zhǎng)，專區(qū)保安副司令，以及大革命時(shí)期被譽(yù)為“鐵軍”的第四軍政治部主任，為葉挺部下。

陳砥中1950年從海南島轉(zhuǎn)香港后赴臺(tái)，妻子和兒子則留在大陸。妻子在村子里守活寡40余年，夫妻再未相見。家里被當(dāng)作地主，曾深受批斗之苦。其妻林秀1989年去世，當(dāng)年，陳砥中之長(zhǎng)孫、藝術(shù)家陳丹青第一次到臺(tái)灣見到爺爺。1990年，陳砥中從臺(tái)灣回到臺(tái)山定居，直到1994年過世，與妻子合葬于良村。陳砥中一生清廉，堅(jiān)忍剛毅，愛國(guó)愛鄉(xiāng)，熱心公益，自奉節(jié)儉。并以“人生如駝行沙漠”為座右銘與家訓(xùn)。