韓光第少時(shí)聰穎好學(xué)，年9歲，就讀外傅。1912年，考入省立警官高等專(zhuān)們學(xué)校，每試輒冠儕輩，喜讀史乘。后留學(xué)日本，人東亞高等預(yù)備學(xué)校學(xué)習(xí)兩年。歸國(guó)后，進(jìn)中央陸軍講武堂，不久即轉(zhuǎn)入東三省講武堂，于1921年4月畢業(yè)。此后，分配到吉林，在奉軍中任排長(zhǎng)、上尉副官，不久，至奉天任東三省陸軍軍士教導(dǎo)隊(duì)步兵科第二連中尉連附、中尉副官、連長(zhǎng)等職，晉級(jí)少校。1925年3月，任鎮(zhèn)威軍（即奉軍）第三軍第三補(bǔ)充團(tuán)第三營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，是年冬改充第七團(tuán)中校團(tuán)附兼領(lǐng)機(jī)關(guān)槍第一營(yíng)中校營(yíng)長(zhǎng)。不久，以功擢升鎮(zhèn)威軍步兵第二十七旅第四十一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。北伐開(kāi)始后，在北伐軍的進(jìn)逼下，奉軍由洛陽(yáng)撤退，韓光第率全團(tuán)殿后掩護(hù)，使奉系各軍全師而還，因此，深得長(zhǎng)官倚重。于是1927年6月，第二十七旅改編為鎮(zhèn)威軍第二十四師時(shí)，又擢升為少將師長(zhǎng)。1928年“東北易幟”后，第二十四師縮編為東北陸軍第十七旅，改授為中將旅長(zhǎng)。1929年中東路事件爆發(fā)后，調(diào)駐海拉爾，