讀過(guò)私塾，1920年拜邵文濱為師，演出于游藝場(chǎng)所并接唱堂會(huì)。他擅長(zhǎng)演唱開(kāi)篇及早期傳統(tǒng)劇目，如《三國(guó)開(kāi)篇》、《朱小天》、《徐阿增出燈》、《陸雅臣》等。其唱腔講究音韻，運(yùn)氣自如，厚實(shí)平穩(wěn)，柔和動(dòng)聽(tīng)，富有書卷氣，并善于以意生情，以情帶聲，是推動(dòng)滬劇唱腔發(fā)展的"文派"唱腔創(chuàng)始人。1931年與筱月珍結(jié)合組建文月社，不斷更新劇目，壯大演出陣容，1938年發(fā)展為文濱劇團(tuán)。適應(yīng)劇場(chǎng)發(fā)展的需要，率先成立了劇務(wù)部，主張"因人設(shè)戲"，發(fā)揮演員所長(zhǎng);設(shè)立劇目獎(jiǎng)，鼓勵(lì)出戲;增加樂(lè)器,豐富滬劇音樂(lè)的演奏;并把舞臺(tái)裝置及燈光設(shè)置立體化，改水粉化妝為油彩化妝等，促使了滬劇綜合藝術(shù)的發(fā)展與提高。演出劇目有《賢慧媳婦》、《恨海難填》、《叛逆的女性》、《碧落黃泉》、《亂世佳人》等。1951年該團(tuán)改組為藝華滬劇團(tuán)，他仍任主要演員。1956年9月調(diào)任上海市戲曲學(xué)校滬劇班教師;1958年4月任上