家有四兄一姐，徐瑞芬排行最小，其父徐文龍系無(wú)錫最大船商，其母榮泉妹出身無(wú)錫榮氏家族。因父母早亡，徐瑞芬自幼生活辛苦，少有家庭關(guān)愛(ài)。不幸的童年和一生不懈的努力逐漸養(yǎng)成其倔強(qiáng)的性格，剛毅，仁愛(ài)和自強(qiáng)不息的精神品格。為求自立，十五歲就外出當(dāng)了小學(xué)教員，從此走上了獨(dú)立的生活道路。十八歲時(shí)輾轉(zhuǎn)從無(wú)錫來(lái)到上海大華染織廠任職員，與在大華廠時(shí)任技術(shù)員的汪沛霖相遇，并于1943年喜結(jié)連理。

在與汪沛霖結(jié)婚后的二十六年里，伉儷情深，養(yǎng)育了六個(gè)子女。并相互扶持，共同歷經(jīng)了日寇侵華、國(guó)內(nèi)解放戰(zhàn)爭(zhēng)、新中國(guó)建設(shè)、歷次政治運(yùn)動(dòng)和文革浩劫等重要?dú)v史時(shí)期。他們?cè)诘雌鸱娜松秤鲎冞w中一路風(fēng)雨同行、歷經(jīng)滄桑。愈是艱難，夫妻間彌見(jiàn)恩愛(ài)有加。徐瑞芬賢惠練達(dá)，相夫教子數(shù)十年如一日，傾注全力含辛茹苦，悉心照料丈夫并養(yǎng)育子女。

1956年起，徐瑞芬響應(yīng)政府號(hào)召，熱忱投身于社區(qū)義務(wù)掃盲教育工作；

1958年起，擔(dān)任居委會(huì)會(huì)計(jì)，以優(yōu)秀的職業(yè)道德