白思才出身于貧苦農(nóng)民家庭。16歲時在江西革命根據(jù)地加入中國工農(nóng)紅軍，1934年10月隨紅一軍團從他的故鄉(xiāng)出發(fā)，進行二萬五千里長征，歷盡艱難險阻，于1935年秋到達陜北革命根據(jù)地。

1936年初，為了促進全國人民抗日救亡運動的發(fā)展，他隨紅一方面軍主力渡河?xùn)|征，加入抗擊日本帝國主義武裝侵略的戰(zhàn)斗行列。“七七”事變后，中國工農(nóng)紅軍改編為八路軍、新四軍，并深入敵后抗戰(zhàn)。白思才同志參加了震驚中外的平型關(guān)戰(zhàn)斗，長期斗爭的鍛煉和考驗，使他成長為一名英勇善戰(zhàn)、機智果敢的年輕指揮員，一名優(yōu)秀的共產(chǎn)黨員。

在革命斗爭的歲月中，白思才同志歷任戰(zhàn)士、班長、排長、團作戰(zhàn)參謀。為了貫徹精兵簡政的方針，加強基層連隊的建設(shè)，團黨委派他擔(dān)任四連連長。在這期間，他努力學(xué)習(xí)，積極工作，連隊的軍事、政治素質(zhì)均得到很大提高，成為所在部隊執(zhí)行各項任務(wù)的骨干力量。1940年8月，胡炳云大隊奉命從皖東北東渡運河進入戰(zhàn)火紛飛的淮海區(qū)，開辟淮海根