1918年，在廣東高等師范學(xué)校畢業(yè)后，考入北京大學(xué)法學(xué)院學(xué)習(xí)。翌年，在北京開設(shè)真光電影院，課余兼任經(jīng)理。他堅(jiān)持嚴(yán)格的選片標(biāo)準(zhǔn)，多放映藝術(shù)性較強(qiáng)的外國(guó)影片，配有翻譯字幕和說(shuō)明書，每周日加映優(yōu)待學(xué)生的早場(chǎng)，深受各界好評(píng)。之后，他以“真光”為基礎(chǔ)，精心擘畫，開拓經(jīng)營(yíng)，于1927年建立華北電影公司，任總經(jīng)理。

1929年，他在天津、太原、濟(jì)南、石家莊、哈爾濱、沈陽(yáng)等地所擁有的影戲院已達(dá)20余家，控制了北方5省的電影放映和發(fā)行事業(yè)。

20年代末期，趣味庸俗、粗制濫造的影片充斥銀幕。他有鑒于此，決定進(jìn)一步發(fā)展電影制片業(yè)。

1929年，以華北電影公司名義與民新影片公司合作拍攝由他與朱石麟聯(lián)手編劇的《故都春夢(mèng)》。

1930年又與大中華百合影片公司合并，并吸收印刷業(yè)巨頭共參其事，組成聯(lián)華影業(yè)制片印刷有限公司，任總經(jīng)理。提出了“提倡藝術(shù)，宣揚(yáng)文化，啟發(fā)民智，挽救影業(yè)”的口號(hào)，廣泛羅致人才，發(fā)揮導(dǎo)演作用，注重藝術(shù)質(zhì)量，藉