“七*七”事變后，回到家鄉(xiāng)，發(fā)起組織“抗日十八團(tuán)”、“抗日救國會(huì)”和“戰(zhàn)地動(dòng)員委員會(huì)”，將清豐縣一千二百多人的民團(tuán)改造成中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的抗日武裝。1937年赴山西晉城參加“華北抗日軍政干部訓(xùn)練班”學(xué)習(xí)。翌年2月任中共清南邊東縣委書記。其后歷任直南特委統(tǒng)戰(zhàn)部長、冀魯豫抗日救國總會(huì)名譽(yù)會(huì)長，冀南六縣行政督察專署參議主任，冀魯豫抗日中學(xué)校長，冀魯豫行署主任等職，領(lǐng)導(dǎo)群眾開展抗日救亡和生產(chǎn)救災(zāi)斗爭。1943年低奉命到延安中央黨校一部參加整風(fēng)學(xué)習(xí)，后留校任五部副主任，并被選為冀魯豫黨的代表參加黨的第七次全國代表大會(huì)。

1946年至1948年，先后任晉冀魯豫邊區(qū)政府教育廳長及華北人民政府教育部長。1949年9月至1952年11月，任平原省政府主席、省政府黨組書記及省委統(tǒng)戰(zhàn)部長，為平原農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)和發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。1952年11月平原省撤銷后，調(diào)任山東省副省長、山東省委常委兼統(tǒng)戰(zhàn)部長，省政府黨組副書記，