讀私塾3年，后當(dāng)學(xué)徒、做工。1927年3月加入湖北陽新縣湖市區(qū)農(nóng)民協(xié)會，參加農(nóng)民運(yùn)動和鄂東南武裝起義。1929年3月加入中國共產(chǎn)主義青年團(tuán)。同年加入陽新縣湖市區(qū)農(nóng)民協(xié)會赤衛(wèi)隊，任隊員。1930年3月參加中國工農(nóng)紅軍，任紅五軍第五縱隊第二大隊文書。5月轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員，后任紅五軍第五縱隊第二大隊黨支部書記。1931年4月至1932年5月任紅五軍第三師第八團(tuán)機(jī)槍連政治指導(dǎo)員。1932年5月入國家政治保衛(wèi)局訓(xùn)練班學(xué)習(xí)。同年10月至1933年8月任紅三軍團(tuán)第六師第十六團(tuán)特派員。1933年8月至1935年8月任紅三軍團(tuán)第六師特派員。參加中央蘇區(qū)歷次反“圍剿”斗爭和中央紅軍長征。1935年8月至9月任紅一軍政治部保衛(wèi)分局局長。同年10月至1936年9月任紅一軍團(tuán)政治保衛(wèi)分局局長。1936年10月至1937年8月政治保衛(wèi)分局改為政治部保衛(wèi)部，任部長。到達(dá)陜北后，參加直羅鎮(zhèn)、東征和西征戰(zhàn)役及瓦窯堡戰(zhàn)斗。