天資聰明的毛澤東，在私塾里得到堂兄毛宇居的格外賞識。他勤奮好求，博聞強(qiáng)記，除了嚴(yán)格按規(guī)定誦讀經(jīng)書外，還大量閱讀時(shí)人認(rèn)為旁門歪道的雜書——中國古代小說，如《西游記》、《水滸傳》、《三國演義》等，對于小說中的人物及故事，他都記得清清楚楚，平日給人講故事或?qū)懳恼?，總是信手拈來，活靈活現(xiàn)。

在毛宇居的學(xué)生中，毛澤東是最“淘氣”和難教的一個(gè)，因?yàn)樗３８蠋煛白鲗Α?，有時(shí)毛宇居在上面講課，毛澤東卻在下面看小說。毛宇居拿他沒辦法，就故意多點(diǎn)《左傳》之類的經(jīng)書課文讓他背誦，但這也難不倒“博聞強(qiáng)記”的毛澤東，每次，他均能應(yīng)付裕如。

對于私塾里的生活，毛澤東后來曾有一段回憶，他說：“我熟讀經(jīng)書，但我并不喜歡它們，我愛看的是中國古代小說，特別是關(guān)于造反的故事。我很小的時(shí)候，盡管老師嚴(yán)加防范，還是讀了《精忠傳》、《水滸傳》、《三國》和《西游》許多故事，我?guī)缀醣车贸?，而且反?fù)討論了許多次?！?/p>

毛澤東雖然不滿意毛宇居的教學(xué)