當(dāng)時(shí)，鹽官大肆搜刮鹽課，嚴(yán)刑拷打繳不起銀兩的灶夫，激起了鹽工們的憤怒。鄢、廖密謀舉義。正德三年（1508），湖廣生員崔蓬頭率暴動(dòng)群眾80余人來到大寧。鄢、廖率千余灶夫響應(yīng)，聯(lián)合攻打大昌縣。大攻大寧城的戰(zhàn)斗中，崔蓬頭犧牲。鄢、廖率軍轉(zhuǎn)移至湖廣鄖陽五溪鎮(zhèn)。藍(lán)廷瑞經(jīng)商到此，也加入了義軍同走漢中，原劉烈領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義失敗的余部也來歸附。參加起義的饑民“眾至十萬”。

正德五年（1510）二月，鄢本恕謀據(jù)漢中，取鄖陽，由荊襄東下。藍(lán)廷瑞謀據(jù)保寧，率軍路經(jīng)營山，知縣聚民守城，義軍繞城而去，后屯兵通江附近。四月，四川巡撫林俊嚴(yán)守川東北關(guān)隘，駐達(dá)州（今達(dá)縣），派人招撫義軍。藍(lán)廷瑞懾于官軍壓力，心甚動(dòng)搖，遣子藍(lán)沈去巴縣（今巴中縣）聽撫。廖惠堅(jiān)決反對，采取“密劫通江，以疑延”的策略，打破通江，殺死參議黃瓚，僉事錢朝骨鳳逃遁。林俊果疑廷瑞詐降，廷瑞便打消了受撫的念頭。官兵到了通江，義軍以為官軍援至，也撤離通江。林俊乘