1931年到北平，就讀于市立第二女中。

1936年，中學(xué)畢業(yè)后做小學(xué)教員。

1937年，考入國(guó)民政府軍事委員會(huì)行營(yíng)政訓(xùn)處電影股任演員。1938年在武漢“中制”攝制的影片《保衛(wèi)我們的土地》中飾一農(nóng)村大嫂，后參加四川旅外抗敵演劇隊(duì)。

1938年后，在成都中華戲劇學(xué)會(huì)，重慶國(guó)立實(shí)驗(yàn)劇院，青年劇社任演員。

1941年，轉(zhuǎn)入重慶中華劇藝社，曾演出話劇《天國(guó)春秋》、《法西斯細(xì)菌》等。

1944年，任重慶中國(guó)電影制片廠演員，在影片《血濺櫻花》中飾春子母親。

1947年，任北平“中電”三廠演員，在影片《蘇鳳記》中飾秋媽，《粉墨箏笆》中飾陸媽，《哈爾濱之夜》中飾老太太，《深閨疑云》中飾夜行人妻。

1949年，任北京電影制片廠演員，以飾演老太太形象聞名全國(guó)，其代表作《紅旗譜》中的嚴(yán)大娘、《小兵張嘎》中的嘎子奶奶等。

2007年，榮獲中國(guó)電影表演藝術(shù)學(xué)會(huì)頒發(fā)的“金鳳凰獎(jiǎng)”特別榮譽(yù)獎(jiǎng)。