子貢學(xué)習(xí)上的優(yōu)異，首先體現(xiàn)在他的“言語”水平的高超上。《論語·先進(jìn)》說：“德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓。言語：宰予、子貢。政事：冉有、季路。文學(xué)：子游、子夏?！笨梢娮迂暿恰把哉Z”方面的優(yōu)異者，也就是說子貢在說話技巧、演講技能上有獨(dú)到之處。據(jù)《左傳》等史書可知，在孔子那個(gè)時(shí)代，外交禮賓人員的語言訓(xùn)練主要取之于《詩》，這已成為當(dāng)時(shí)的一種習(xí)尚?？鬃右苍f：“不學(xué)《詩》，無以言”，《詩》已成為當(dāng)時(shí)語言訓(xùn)練的主要教本?！对姟肪褪呛髞沓蔀椤傲?jīng)”之一的《詩經(jīng)》。

在《詩》的學(xué)習(xí)中，孔子不僅要求學(xué)子們搞通弄懂《詩》的本來意義，而且要求他們能對《詩》“活學(xué)活用”，在外交禮賓場合能順手拈來以達(dá)己意，而這，沒有相當(dāng)?shù)撵`活性和敏銳性是難以做到的。在孔子的門徒中，子貢很好地做到了這一點(diǎn)?！墩撜Z·學(xué)而》曾記載孔子、子貢師徒二人對答，子貢靈活運(yùn)用《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·淇奧》中“如切如磋，如琢如磨”的詩句來回答老師提問的情形。