蔡夢(mèng)慰，又名懋慰、德明、蔡琨。民國(guó)13年（1924）9月生于潼南縣（今潼南區(qū)），兩歲時(shí)隨家遷居遂寧城關(guān)餅街。家庭貧苦，其父以經(jīng)營(yíng)小商或幫工之微少收入維持一家五口的生活。夢(mèng)慰從小受饑寒之苦，初知謀生的艱難，同情貧窮受苦的人。

夢(mèng)慰8歲始上學(xué)念書(shū)，在遂寧、北碚等地讀小學(xué)、初中，中途因繳不起學(xué)費(fèi)而停過(guò)學(xué)。進(jìn)入成都大同中學(xué)念高中后，他喜讀進(jìn)步報(bào)刊，關(guān)心時(shí)事，思考社會(huì)問(wèn)題，主張“多出些進(jìn)步的、革命的書(shū)籍，去改變?nèi)诵?，從而改變社?huì)”，表現(xiàn)出不滿黑暗現(xiàn)實(shí)，追求真理，向往光明的思想。

1941年，夢(mèng)慰高中畢業(yè)后短期在四川大學(xué)旁聽(tīng)。由于經(jīng)濟(jì)困難，無(wú)法繼續(xù)求學(xué)，他先后在蘭州、成都郵政儲(chǔ)金匯業(yè)局，川陜公路遂寧段、潼南縣潼光中學(xué)等處任職。

1945年春，夢(mèng)慰在成都“遂寧旅蓉同鄉(xiāng)會(huì)”任干事。不久參加了中國(guó)民主同盟。他立志做一個(gè)正直誠(chéng)實(shí)而有益于社會(huì)的人。在中國(guó)共產(chǎn)黨的影響下，他由個(gè)人前途想到國(guó)家和人民的前途，從而主張改革社會(huì)