民國六年（1917年）2月8日，朱洪元出生于江蘇宜興縣和橋鎮(zhèn)。

民國十年（1921年），朱洪元入和橋鎮(zhèn)上小學(xué)。

民國十六年（1927年），朱洪元入鼓城中學(xué)。

民國十七年（1928年）冬，朱洪元轉(zhuǎn)入蘇州東吳大學(xué)附屬中學(xué)。

民國十九年（1930年），朱洪元轉(zhuǎn)入浙江省立高級中學(xué)。

民國二十二年（1933年），朱洪元入上海同濟大學(xué)德文補習(xí)班。

民國二十三年（1934年），朱洪元入同濟工學(xué)院機械工程系。

民國二十八年（1939年），朱洪元于同濟工學(xué)院機械工程系畢業(yè)。

民國三十三年（1944年），朱洪元在昆明考取英國文化協(xié)會的機械工程留英資助。

民國三十四年（1945年），朱洪元留學(xué)英國曼徹斯特大學(xué)，入物理系。

民國三十七年（1948年），朱洪元畢業(yè)于英國曼徹斯特大學(xué)物理系學(xué)習(xí)，獲哲學(xué)博士學(xué)位。

1950年，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，得悉美軍在仁川登陸后，朱洪元于10月離英回國。

1950—1957年，朱洪元任中國科學(xué)院近代物理研究所研究