秦炳，1883年出生于四川省廣安縣龍臺寺，現(xiàn)（廣安市廣安區(qū)龍臺鎮(zhèn)）秦炳幼年上私塾時即聰敏好學(xué)，習(xí)作超人。稍長，進(jìn)拳擊、劍術(shù)，撰有“大地龍蛇堪起舞，普天夷狄應(yīng)伐誅”的對聯(lián)。繼后，至紫荇書院（即紫金精舍）就讀。在書院，他聽說州鹽務(wù)局及鹽務(wù)巡防營勒索民財，義憤填膺，總想尋機泄憤。一天，新鹽務(wù)官上任，當(dāng)局演戲接風(fēng)，秦炳趁鹽務(wù)局無人看守，邀鄭某等三人闖入，砸碎玻窗后離去。次日，鹽官到書院追究，山長推說不知何人所為，秦炳遂得免。

不久，秦炳離書院，入順慶府聯(lián)合中學(xué)堂。光緒三十二年（1906）春，與伍安全同入四川陸軍弁目隊，1907年加入中國同盟會。隨即參加余英、謝奉琦、熊克武等在杜甫草堂召開的有關(guān)會議，商討在成都、瀘州、敘府發(fā)動起義事宜。后，三地起義或失敗，或因故未舉。

1908年（光緒三十四年），秦炳回廣安，入孝義會（袍哥組織），受聘為石筍鄉(xiāng)小學(xué)堂體育教習(xí)，并將黨人王曉澄薦至學(xué)校任教。其后，秦炳與中國同盟