葉祖珪（1852（壬子年）－1905），字桐侯，福建閩侯人，出生于一個(gè)塾師家庭，共有兄妹九人，葉祖珪排行第三，由于看到家庭負(fù)擔(dān)很重，便放棄了科考之途。1867年，考入福州船政學(xué)堂第一期駕駛班。1871年7月畢業(yè)，船政第一期畢業(yè)，畢業(yè)時(shí)在寫給洋教習(xí)卡羅的告別信上說道“愿盡所能為國效勞”，1876冬年作為福建船政第一批留學(xué)生，與劉步蟾、薩鎮(zhèn)冰等被選派出國，1877年春進(jìn)英國格林威治海軍學(xué)校學(xué)習(xí)，先后在英國海軍“索來克伯林”號(hào)裝甲戰(zhàn)列艦（與英國王太子同艦實(shí)習(xí)）、“芬昔勃爾”號(hào)巡洋艦實(shí)習(xí)。

1881年8月在英國訂造的“鎮(zhèn)中”、“鎮(zhèn)邊”兩艘炮艦駛抵大沽口，李鴻章派水師營務(wù)處道員許鈐身會(huì)同督操炮船游擊劉步蟾驗(yàn)收，葉祖珪以都司銜盡先守備，管帶“鎮(zhèn)邊”。1884年，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，“鎮(zhèn)邊”奉命防守北塘。1887年，葉祖珪奉派接待在英、德訂造的“致遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”、“經(jīng)遠(yuǎn)”、“定遠(yuǎn)”四艦。1888年4月，四艦安抵大