陳芬，1903年10月3日生于湖南省耒陽縣石砂坪。他7歲入本村私塾，1919年考入衡陽省立第三師范。五四運(yùn)動期間，因受到革命思潮的影響，立志從事社會的改造事業(yè)，并經(jīng)常發(fā)表演講，闡述自己的見解，成為一時受人注目的學(xué)生。因此，湘南學(xué)聯(lián)成立時，他被推選為負(fù)責(zé)人之一，成為學(xué)生運(yùn)動的闖將。

湘南地區(qū)的早期革命斗爭，在毛澤東的親自發(fā)動下開展得如火如荼，培養(yǎng)鍛煉了一批年輕有為的群眾運(yùn)動骨干，特別是湘南學(xué)聯(lián)更是湖南革命的熔爐。在湘南學(xué)聯(lián)工作時，陳芬結(jié)識了衡陽省立女三師學(xué)生、毛澤東的妹妹毛澤建。毛澤建很敬佩他，常來向他請教。他們兩人還合寫過一篇題為《與友人論女子職業(yè)教育》的文章，提出“振興實(shí)業(yè)，解放婦女”的口號，刊登在三師的?？稀＿@一期間，陳芬用學(xué)聯(lián)名義，編印了一些傳單在群眾中散發(fā)，擴(kuò)大革命宣傳。1923年春，經(jīng)蔣嘯青介紹，他加入了中國共產(chǎn)黨，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，全力以赴從事革命斗爭。這年暑假，他回到耒陽，又邀集劉