出生于日本的一個華僑家庭早年跟隨孫中山干革命，為興中會和同盟會的知名人物，是早期的革命家之一。他在海外曾主持過多種華僑報紙，宣傳反對滿清政府，反對?；实牧椗桑瑐鞑O中山的綱領(lǐng)政策，發(fā)展黨務(wù)，向華僑募款支持革命，策劃武裝起義，還寫了不少有關(guān)革命運動的歷史，可惜他在后期未能緊跟孫中山的改組國民黨、聯(lián)俄聯(lián)共的政策，反對國共合作。但他仍然不失為一個資產(chǎn)階級民主革命家。

馮自由的父親馮鏡如，在香港出生，取了一個洋名叫金賽爾，后到日本長崎從事文具印刷業(yè)，他的公司也取名為“金賽爾公司”，主要進口一些文具商品以及出版一些兒童讀物，在長崎華僑中頗有聲望。

孫中山在1894年于檀香山組織了興中會。同年及次年冬途經(jīng)日本，散發(fā)會章，發(fā)動愛國華僑參加興中會，在日本成立支部。這時，馮家開始與反清政治活動發(fā)生聯(lián)系。翌年，孫中山又來日本，和馮家來往密切，結(jié)果在長崎組成一個小規(guī)模的支部。馮鏡如被選為支部負(fù)責(zé)人。1895年，十四