1942年，錢榮堃從重慶大學(xué)商學(xué)院銀行系畢業(yè)后，考入南開大學(xué)經(jīng)濟(jì)研究所攻讀碩士學(xué)位。1946年，考取中英“庚款”公費(fèi)留學(xué)生，赴倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院攻讀貨幣銀行學(xué)博士學(xué)位。1950年，返回祖國。1951年，錢榮堃回到母校南開大學(xué)財經(jīng)學(xué)院金融貿(mào)易系任教。在此期間，他和金融系的兩位老師一起翻譯了俄文的《蘇聯(lián)貨幣流通與信用》。

1953年，擔(dān)任金融系教授兼主任，成為蘇聯(lián)計劃經(jīng)濟(jì)和蘇聯(lián)貨幣流通與信用方面的專家?！拔母铩苯Y(jié)束后，錢榮堃的教學(xué)和研究有了新的開端。在進(jìn)行教學(xué)和研究的同時，錢榮堃把大量的精力和時間放在南開大學(xué)經(jīng)濟(jì)研究所、金融系、經(jīng)濟(jì)學(xué)院的領(lǐng)導(dǎo)工作上。

1978年秋，錢榮堃被任命為經(jīng)濟(jì)研究所副所長。上任之后，針對當(dāng)時研究所的研究人員年齡老化、數(shù)量少，而且大多只懂政治經(jīng)濟(jì)學(xué)這一狀況，錢榮堃采取了三項(xiàng)措施。一是招收研究生來充實(shí)研究隊(duì)伍。這批人目前已成為教學(xué)科研的骨干，對南開經(jīng)濟(jì)學(xué)院的發(fā)展起了相當(dāng)大的促進(jìn)作用。二