曾在廣州莫益、國光、東方魔術團當魔術演員。1958年后任廣州雜技團演員，中國雜技藝術學協會第一、二屆理事。擅演魔術。創(chuàng)作并演出的節(jié)目有《銅鼓出彩》、《歡天喜地》、《電視傳真》、《羊城花卉》等。1986年春晚魔術表演《空中懸人》。

余劍9歲開始從魔術名師習藝，刻苦鉆研魔術理論和表演技藝。長期從事魔術編導、表演和道具制作，博取百家之長，創(chuàng)造“嶺南派”（亦稱“余劍派”）魔術表演風格。精通古彩戲法和手彩魔術，演得出神人化，瀟灑自如。中央、省、市和港澳地區(qū)的電視臺均播出過其表演的魔術節(jié)目，國內外數十家報刊報道過其表演藝術。他精通中國戲法，以手法敏捷、快速多變著稱。他創(chuàng)作和表演的代表作有《民間戲法》、《九連環(huán)》、《大變金錢》、《仙人摘豆》、《仙女懸空》等。其中，創(chuàng)新節(jié)目《白花爭艷》獲全國雜技匯演最優(yōu)秀節(jié)目獎。他表演的《民間戲法》在一個節(jié)目中運用了120多件道具，在國內魔術界引起轟動，不僅在1996年全國雜