9歲入富連成科班盛字科學(xué)藝，工武生，深受科班主持人葉春善的器重和培養(yǎng)，因此奠定了良好的基礎(chǔ)。從蒙師郝喜倫學(xué)《羅四虎》、《武當(dāng)山》、《摩天嶺》、《金鎖陣》、《神州擂》及《八蠟廟》之賀仁杰等。從王連平習(xí)《長坂坡》、《艷陽樓》、《鐵籠山》、《賈家樓》、《戰(zhàn)渭南》、《戰(zhàn)濮陽》、《洗浮山》、《武文華》及《八蠟廟》之黃天霸等。在科內(nèi)“盛”字班演出《五鼠鬧東京》、《銅網(wǎng)陣》時(shí)，他扮演白玉堂。17歲滿科后，仍留在富社效力。離社后搭“承華社”，1935年，隨梅蘭芳赴蘇聯(lián)訪問，演出了《林沖夜奔》、《猴王盜丹》等片斷戲。當(dāng)年還將孫悟空的行頭留給了蘇聯(lián)作為紀(jì)念。1945年，隨譚富英赴滬演出，深受贊譽(yù)。曾與尚小云、程硯秋、荀慧生、馬連良、葉盛章、葉盛蘭等合作演出。解放后與譚富英、裘盛戎合作于太平京劇社、北京市京劇二團(tuán)。1953年赴朝鮮前線，慰問中國人民志愿軍。同年，先后與馬連良、張君秋劇團(tuán)合并成立北京京劇團(tuán)，為該團(tuán)當(dāng)