他從少年起就愛(ài)好天文，是當(dāng)時(shí)上海優(yōu)秀的天文愛(ài)好者之一。1951年秋考入上海交通大學(xué)物理系學(xué)習(xí)，后經(jīng)院系調(diào)整，于1955年秋畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)物理系，分配到紫金山天文臺(tái)工作。1958年底他曾赴前蘇聯(lián)深造，到列寧格勒普爾科沃天文臺(tái)進(jìn)修一年，師從于著名的光學(xué)大師馬克蘇托夫院士。他既精于現(xiàn)代天文光學(xué)光路的理論設(shè)計(jì)，又精于各種特殊鏡面要求的研制加工，將理論變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。具有扎實(shí)的基礎(chǔ)知識(shí)和深厚的專業(yè)造詣。歷任研究實(shí)習(xí)員、助理研究員、1966年元月經(jīng)中科院院長(zhǎng)郭沫若批準(zhǔn)被破格提拔為副總工程師。曾任天文儀器研究制造室副主任、主任、紫臺(tái)臺(tái)務(wù)委員和紫臺(tái)學(xué)術(shù)委員會(huì)委員等職。1976年他研制成“600”mm陶瓷拋物面鏡，于1978年獲得全國(guó)科學(xué)大會(huì)獎(jiǎng)和院重大科技成果獎(jiǎng)。1979年楊世杰榮獲國(guó)務(wù)院授予的全國(guó)勞動(dòng)模范光榮稱號(hào)。1992年榮獲政府特殊津貼。

他30歲出頭時(shí)就贏得人們尊稱為“楊老總”，都稱贊他文武全才，是實(shí)干家。楊