馮楠，畢業(yè)于貴陽志道小學。讀貴陽縣立中學初中時，師從王夢淹學說文解字，培養(yǎng)了學習中國文史、書法的興趣，打下了一定的學習基礎。貴陽縣中高中部第一期畢業(yè)后任貴陽尚節(jié)堂小學教師。一年后考入云南大學。不久轉入貴陽大夏大學文學院歷史社會學系，1941年畢業(yè)，獲學士學位。畢業(yè)后留校任助教，兼任文史研究室研究員和社會研究部工作員，協(xié)助研究室、研究部分別辦的《文史》和《社會研究》的編輯工作，這兩個版面都是當時《貴州日報》的副刊，在這兩個副刊上，發(fā)表過一些短文。任助教時，編有《高中本國史》一冊，列入貴陽文通書局《復習受驗叢書》中出版。1944年大夏大學遷赤水，抗戰(zhàn)勝利后遷回上海，未隨行，改任豫章中學教員，后任大夏中學教務主任，1948年任永初中學校長。

在大學期間，受中共地下組織及進步教師、學生的影響，得讀革命書刊，產生民主進步思想。在大夏中學時，曾幫助進步學生轉學，并資助進步學生轉移外地。1949年11月貴州