1927年1月回國，受毛澤東之邀，到武昌中央農(nóng)民運(yùn)動講習(xí)所講課，并由毛澤東、周以栗介紹加入中國共產(chǎn)黨。8月1日參加了南昌起義，任中央獨(dú)立第一師師長。起義失敗后，1929年再度出洋任教，先后在印度尼西亞雅加達(dá)的廣仁學(xué)校和八華學(xué)校任校長。1939年7月，他與5位同事創(chuàng)辦雅加達(dá)中華中學(xué)，帶領(lǐng)全校師生披荊斬棘建校，以優(yōu)異的師資和純樸的校風(fēng)馳名。

1958年10月回國定居，仍致力于華僑教育事業(yè)。1959年至1974年任北京華僑補(bǔ)習(xí)學(xué)校校長。1985年以后任北京燕京華僑大學(xué)董事長。在半個多世紀(jì)的教學(xué)生涯中，學(xué)生達(dá)數(shù)萬人，其中，國外的學(xué)生遍布世界幾十個國家和地區(qū)，真可謂“桃李滿天下”。

他是著名的僑聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人。歷任第七屆北京市僑聯(lián)副主席，第八、九屆北京市僑聯(lián)名譽(yù)主席，第三屆全國僑聯(lián)主席，第四屆全國僑聯(lián)名譽(yù)主席，第六、七屆全國人大代表。為推動中外文化交流，促進(jìn)海外僑胞的愛國熱情作出了重要貢獻(xiàn)。