1925年，作為省立三中學生會的負責人之一，參與領導了驅逐軍閥吳新田的學生運動，并被推選為陜西省學生聯(lián)合會執(zhí)行委員，負責編輯學聯(lián)機關刊物《陜西學生》。

同年冬，由共青團員轉為中共黨員，他是西安學生運動的著名領袖之一。曾任共青團西安地方執(zhí)行委員會委員。

1927年2月，中共陜甘區(qū)執(zhí)委會和共青團陜甘區(qū)執(zhí)委會成立，張任共青團陜甘區(qū)執(zhí)委會宣傳委員。3月13日，張出席在西安中山學院舉行的共青團陜甘區(qū)第一次代表大會，被選為陜甘區(qū)出席團的第四次全國代表大會代表。5月去武漢出席共青團四大。會后返陜，帶回了團中央關于撤銷共青團陜甘區(qū)執(zhí)委會，在團陜甘區(qū)執(zhí)委會的基礎上建立共青團陜西省委、張金刃任團省委書記的決定。他還曾任馮玉祥國民軍聯(lián)軍總政治部政治處長。

時值馮玉祥部在陜西“清黨”，無法召開團的全省代表大會，張遂與原黨、團陜甘區(qū)執(zhí)委會領導人研究，由11名委員和5名候補委員組成共青團陜西省委。

1927年7月7日，團省委正