1966年，畢業(yè)于北京電影學院屆表演系，畢業(yè)后分配到北京電影制片廠工作，表演系科班出身的他卻干起了編導，其中最主要原因便是他認為自己身材比較矮小，在銀幕上沒有優(yōu)勢。

1984年，執(zhí)筆創(chuàng)作了謝添執(zhí)導電影《生財有道》的劇本。

1986年，王秉林執(zhí)導第一部影片，是生活喜劇片《父與子》，由陳強、陳佩斯父子聯(lián)袂主演。

1987年，王秉林執(zhí)導第二部影片《二子開店》，該片情節(jié)輕松，幽默詼諧，貼近老百姓的生活。

1988年，導演了生活題材劇《金鞋》，影片由吳秀波，陳裕德，劉佩奇主演。

1989年，自編自導的電影《女模特的風波》由馬羚，梁天，方子哥聯(lián)合主演。

1990年，執(zhí)導北京電影制片廠攝制的電影《斗雞》，影片獲得廣播電影電視部1989～1990年優(yōu)秀影片獎。

1991年，由于工作成績突出，被評為全國廣播電影電視系統(tǒng)先進工作者。

1992年，執(zhí)導了風格與前幾部影片截然不同的悲劇影片《黑白人間》，該片表現(xiàn)了舊的社會體制下做鬼