顧憲成（1550年－1612年），字叔時(shí)，號(hào)涇陽，因創(chuàng)辦東林書院而被人尊稱“東林先生”。明代思想家，東林黨領(lǐng)袖。江蘇無錫人，在萬歷八年（1580年）中進(jìn)士后歷任京官，授戶部主事。明萬歷十五年（1587年），因?yàn)樯鲜枭贽q，詞語中有觸怒當(dāng)權(quán)者的地方，被圣旨責(zé)備，貶謫為桂陽州判官，慢慢提為處州推官。萬歷二十一年（1593年），顧憲成任吏部文選司郎中，掌管官吏班秩遷升、改調(diào)等事務(wù)。萬歷二十二年（1594年），朝廷會(huì)同推薦選任內(nèi)閣大學(xué)士，顧憲成提名的人，都是明神宗所厭惡的，從而更觸怒了神宗，被削去官籍，革職回家。顧憲成回到家鄉(xiāng)以后，同弟弟顧允成倡議維修東林書院，偕高攀龍等講學(xué)其中，同時(shí)宣揚(yáng)他的政治主張。萬歷三十二年（1604年）農(nóng)歷十月，顧憲成會(huì)同顧允成、高攀龍、安希范、劉元珍、錢一本、薛敷教、葉茂才（時(shí)稱東林八君子）等人，發(fā)起東林大會(huì)，制定《東林會(huì)約》。顧憲成等人在東林書院講學(xué)之余，往往諷議朝政，逐漸聚合成一個(gè)政治集團(tuán)“東林黨”。由于許多東官員紛紛上疏推薦重新起用顧憲成。萬歷三十六年（1608年），朝廷封顧憲成為南京光祿寺少卿，但是顧憲成沒有接受任命，繼續(xù)留在家鄉(xiāng)從事講學(xué)議政。萬歷四十年（1612年），顧憲成于家中去世。著作有《小心齋札記》、《涇皋藏稿》、《顧端文遺書》等。天啟初年，明熹宗贈(zèng)顧憲成太常卿。后來東林黨爭爆發(fā)，被魏忠賢閹黨削去封號(hào)。崇禎初年，顧憲成獲得平反，贈(zèng)吏部右侍郎，謚號(hào)端文。