顧仲彝7歲入私塾，10歲入秀水高等小學(xué)，后考入浙江省立第二中學(xué)。后為減輕家庭負(fù)擔(dān)，報(bào)考嘉興秀州中學(xué)當(dāng)三年級插班生。五四運(yùn)動爆發(fā)后，受新文化影響，在秀州中學(xué)踴躍投入進(jìn)步學(xué)生運(yùn)動，組織同學(xué)演劇隊(duì)，自編、自導(dǎo)、自演《朝鮮亡國恨》、《云南起義》、《中國魂》、《打倒賣國賊》等戲劇，曾應(yīng)嘉興各地教育會邀請，去新塍、平湖、王店、烏鎮(zhèn)、新市、長安演出，受到群眾熱烈歡迎。演出持續(xù)了一個多月，至暑假才結(jié)束。這一愛國演劇活動成為顧仲彝從事戲劇事業(yè)的第一塊基石。1920年考入南京高等師范學(xué)校(后擴(kuò)展為國立東南大學(xué))英文科。因經(jīng)濟(jì)來源斷絕，兩年后，不得不停學(xué)。1923年畢業(yè)于國立東南大學(xué)（1928年更名為國立中央大學(xué)，1949年更名為南京大學(xué)）文學(xué)院。后入上海商務(wù)印書館編輯所任英文編輯，結(jié)識沈雁冰、鄭振鐸等人，參加文學(xué)研究會。不久經(jīng)洪深介紹，加入上海戲劇協(xié)社，開始從事戲劇活動。