戴晴生于重慶，幼年隨父母奔走于港澳、津滬等地。其父為撫州早期中共黨員和革命先烈傅大慶，是中共駐馬來西亞支部書記，后在北平搞秘密情報工作，是葉劍英的部下，上世紀四十年代中期作為共產國際遠東情報人員被日本憲兵隊秘密殺害。后為葉劍英夫婦收養(yǎng)。

1960-1966年，就讀于哈爾濱軍事工程學院導彈工程系自動控制專業(yè)。

畢業(yè)后任七機部任技術員、航天部一院十三所技術員。

1969年下放湛江圍海造田，后又到湖南勞動。

1972年后任公安部一所技術員，解放軍總參一局參謀工作，曾入南京解放軍外語學院進修英語。

1979年秋，寫出處女作短篇小說《盼》，開始發(fā)表作品。及時反映知識分子的社會地位問題，把兩地分居的知識分子境遇中的酸、甜、苦、辣、咸寫得如泣如訴，受到注意和好評。其后曾在中國作家協(xié)會外聯(lián)部工作。

1982年從部隊轉業(yè)，到《光明日報》社任記者及專欄主持人，并加入中國作家協(xié)會。