1939年11月15日，日軍在北海灣龍門港登陸，攻占?xì)J州、防城后，以一個師團又一個旅團的兵力于24日沿邕欽公路北犯侵占南寧。12月4日進(jìn)占昆侖關(guān)，桂南會戰(zhàn)打響。國民政府調(diào)集四個戰(zhàn)區(qū)五個集團軍的兵力參加桂南會戰(zhàn)，以確保桂越國際交通線的安全。

1939年12月18日凌晨，戰(zhàn)斗開始打響。第三十八集團軍中央軍第五軍奉命主攻昆侖關(guān)，12月30日第五軍第三次攻克昆侖關(guān)，殲滅第21旅團5000余人，第21旅團班長以上的軍士官死亡達(dá)85%以上，擊斃敵少將旅團長中村正雄。

日軍昆侖關(guān)一戰(zhàn)，是繼南口、平型關(guān)、忻口、臨沂、臺兒莊之后的又一次大失敗，部隊傷亡很大，其旅團長中村正雄亦被擊斃，所屬第21聯(lián)隊參戰(zhàn)人數(shù)共1360名，被擊斃198名，被打傷469名，下落不明16人，傷亡和失蹤占總?cè)藬?shù)的50%；第42聯(lián)隊參戰(zhàn)人數(shù)共860名，被擊斃176人，被打傷271人，下落不明的21人，傷亡和失蹤占總?cè)藬?shù)的54%（日軍統(tǒng)計）。