1935年6月至1938年9月，劉季洪出任河南大學(xué)校長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)河南大學(xué)有文、理、法、農(nóng)、醫(yī)五個(gè)學(xué)院，學(xué)生1000多人，是國(guó)內(nèi)規(guī)模較大的一所大學(xué)。受命后，他與各院系領(lǐng)導(dǎo)及教育界人士多方晤談，廣詢意見。1935年8月，他主持河南大學(xué)第二次校務(wù)會(huì)議，通過了《河南省立河南大學(xué)組織大綱》，呈教育部并獲準(zhǔn)備案，據(jù)此對(duì)河南大學(xué)的組織機(jī)構(gòu)做了調(diào)整和完善，要求嚴(yán)格執(zhí)行各種規(guī)章制度。

針對(duì)當(dāng)時(shí)困擾學(xué)校發(fā)展的冗員較多和校風(fēng)松散兩個(gè)難題，劉季洪進(jìn)行了大刀闊斧的整頓。減聘人員50多人，使學(xué)校經(jīng)費(fèi)收支相符；成立了組織訓(xùn)育委員會(huì)，由校長(zhǎng)及教務(wù)長(zhǎng)分擔(dān)正、副主任委員，訓(xùn)育課主任擔(dān)任秘書，聘院長(zhǎng)、系主任若干人擔(dān)任委員，并請(qǐng)教授指導(dǎo)學(xué)生社團(tuán)活動(dòng)，學(xué)校風(fēng)氣為之大變。

劉季洪認(rèn)為，開封非名都大邑，所聘教授多有不到，只有努力改善生活條件，創(chuàng)造一流的教學(xué)、科研環(huán)境，才有條件競(jìng)聘名師。為此，他尊師敬賢，提高教授待遇，延攬了一批諸如范文瀾、蕭一山