錢似鶯1909年出生在上海，性格像個(gè)男孩，8歲時(shí)就扮作男孩，參加了精武體育會(huì)，拜師學(xué)習(xí)武藝，練就一身硬功夫。16歲那年（1925年）上海朗華影片公司老板張普義，籌拍創(chuàng)業(yè)作《南華夢(mèng)》時(shí)，在錢家發(fā)現(xiàn)了錢似鶯，認(rèn)為這個(gè)小姑娘是個(gè)可造之材，有意請(qǐng)她在片中扮演個(gè)角色。錢似鶯的父親不愿意自己的女兒去當(dāng)“戲子”，但和張普義是世交，礙于情面，也就答應(yīng)了下來?！赌先A夢(mèng)》共拍20大本，分上下兩集，放映后票房收入不錯(cuò)，于是朗華公司又接二連三地拍攝了《紅姑娘》《情場(chǎng)怪人》等片，錢似鶯也就成為小有名氣的“打星”。1930年，錢似鶯應(yīng)長(zhǎng)城畫片公司之邀，拍攝了一部《江南女俠》。此片是錢似鶯的代表作，由楊小仲執(zhí)導(dǎo)，男主演是著名小生孫敏。錢似鶯在片中使槍弄棒，令觀眾拍案叫絕。當(dāng)時(shí)南洋一帶的片商，紛紛到上海來購(gòu)買拷貝，只要是錢似鶯主演的片子，售價(jià)不論。