戚蓼生早年赴京應(yīng)試，購得曹雪芹80回本《石頭記》早期抄本，大為贊嘆，書序一篇，對《石頭記》的寫作藝術(shù)推崇備至。蓼生不主張寫續(xù)書，認(rèn)為不全也無妨，其見解多為我國著名紅學(xué)家俞平伯所贊賞：“戚蓼生序……向來不大受人稱引，卻在過去談?wù)摗都t樓夢》的文章中，實寫得很好?！辈⒄J(rèn)為“這些看法，雖不免有唯心的色彩，還是比較通達(dá)的”，“符合本書的真實情況”。

戚序抄本后在清末由有正書局石印發(fā)行，分訂前后兩部各40回，用大字精鈔，題為“國初鈔本”，與程偉元排印、高鶚續(xù)寫的百二十回本并行于世，分稱“戚本”、“程本”。

戚序抄本是研究《紅樓夢》的重要版本之一。由于“戚序本”是“紅學(xué)”的重要資料，所以戚蓼生也就成為《紅樓夢》研究者所經(jīng)常提到的人物了。