天津自開埠以來，法國人在望海樓建立教堂，使教士依仗教會勢力，收買和勾結(jié)地方無賴之徒，拐騙婦孺，作威作福，民怨日深。張光藻到任不久，即發(fā)生洋人乘馬直馳通街、踩死華人的命案。同年呷四月，法“仁慈堂”內(nèi)幾十名中國兒童相繼夭亡，與此同時拐騙兒童屢屢發(fā)生，而拐犯也直供系法國天主堂所主使，并仗通商衙門的庇護，縣官不敢查究。對此，群情洶洶，已成眾怒難犯之勢。張光藻深感身為地方父母官，應(yīng)愛護百姓，護良懲惡，稟告三口通商大臣崇厚，但崇厚卻拖延袒護，不予追究。

同治九年五月二十三日（1870年6月21日），萬余名群眾聚集教堂門前，要求懲辦兇手，法國領(lǐng)事豐大業(yè)竟然到崇厚衙門咆哮怒罵，直至開槍打死津人。侵略者的暴行，使積忿已久的群眾怒不可遏，群起毆斃了豐大業(yè)，拋尸海河，并放火焚燒了天主、仁慈各教堂，這就是歷史上震驚中外的“天津教案”。

腐敗無能的清政府，屈服于外國侵略者的壓力，先令直隸總督曾國藩，又派中堂大人李鴻章到天