孝慈高皇后馬氏（1332年一1382年），本名不詳，部分戲曲以及著作稱之為馬秀英（此名被廣泛引用，但是《明史》無載），是安徽宿州人，滁陽王郭子興的養(yǎng)女，明太祖朱元璋的原配妻子。1352年（至正十二年），在郭子興的主持下，馬秀英嫁給了時(shí)為紅巾軍將領(lǐng)的朱元璋。馬秀英婚后與朱元璋感情深厚。在朱元璋平定天下、創(chuàng)建帝業(yè)的歲月里，馬秀英和他患難與共。1368年（洪武元年）正月，朱元璋登基于應(yīng)天府（今南京），國號大明，建元洪武，冊封馬秀英為皇后。朱元璋對馬皇后一直非常尊重和感激，對她的建議也往往能認(rèn)真聽取和采納。朱元璋幾次要尋訪她的親族封官加賞，都被馬皇后勸止。對于朱元璋屠戮功臣宿將，馬皇后總是婉言規(guī)勸，使朱元璋有所節(jié)制。馬秀英保持節(jié)儉樸實(shí)的生活作風(fēng)，冊后以后，仍親自帶領(lǐng)公主、嬪妃刺繡和紡織。她自己也是以身作則，平時(shí)粗茶淡飯，縫補(bǔ)舊衣。嬪妃皆敬服，都將她比擬為東漢時(shí)的明德皇后。1382年（洪武十五年）農(nóng)歷八月，馬皇后病逝。同年農(nóng)歷九月葬于孝陵，謚號孝慈皇后。1403年（永樂元年）上尊謚號：孝慈昭憲至仁文德承天順圣高皇后。1538年（嘉靖十七年）加上尊謚號：孝慈貞化哲順仁徽成天育圣至德高皇后。