1900年

1月7日（清光緒二十五年己亥年臘月初七日），出生于北京市安定門內(nèi)法通寺草廠大院。父尚元照，河北省南宮市人，漢軍鑲藍旗人，平南王尚可喜之后，曾任清蒙古王爺那彥圖府中執(zhí)役，母張文通，亦望族之后。先生乳名德泉，排行第二，有大姐金環(huán)，大哥德海，三弟德福，四弟德來，五弟德祿（即尚富霞）。

1905年

5歲

德泉開始讀私塾。不久，父元照病故，家道中落。

1907年

7歲

因家境貧寒，母親張文通靠縫補衣服養(yǎng)活五個兒子和一個女兒。姐姐金環(huán)，長兄德海、四弟德來于父親死后相繼夭亡。

春，因生活所迫輟學(xué)。母親張氏帶著他和三弟德福投富連成科班學(xué)藝，遭葉春善拒絕，遂拜京劇名藝人李春福為師學(xué)戲，習(xí)老生。

1909年

9歲

4月15日，經(jīng)李春福推薦，德泉入清延太監(jiān)李蓮英之繼子李際良創(chuàng)辦的“三樂社”科班，初習(xí)京劇武生，藝名“三錫”，教師為趙春瑞。

“三錫”習(xí)武生幾個月，初演《鄚州廟》，并飾主角黃天霸。演武功戲，表現(xiàn)身體軟弱，遂改花臉。