朱翊鈞（1563年—1620年），即明神宗，明朝第十三位皇帝，明穆宗朱載垕第三子，生母孝定太后李氏。隆慶二年（1568）三月十一日被立為皇太子，正位東宮。隆慶六年（1572年），明穆宗駕崩，10歲的朱翊鈞即位，年號萬歷，在位48年，是明朝在位時間最長的皇帝。朱翊鈞在位初之十年，內(nèi)閣首輔張居正主持政務，在神宗支持下實行了一系列改革措施，社會經(jīng)濟有很大的發(fā)展，國力得到恢復，人民生活也有所提高。神宗親政后，勵精圖治、生活節(jié)儉，有勤勉明君之風范，開創(chuàng)了“萬歷中興”的局面。期間主持了著名的萬歷三大征，鞏固了漢家疆土。執(zhí)政后期荒于政事，因無像張居正的人可以督導、國本之爭等問題而倦于朝政，自此不上朝，國家運轉(zhuǎn)幾乎停擺，強征礦稅亦是在位期間被稱為一大詬病，使明朝逐漸走向衰亡。但是萬歷皇帝在位時期衰敗的明王朝也在這個時期走向活潑和開放，明朝的經(jīng)濟處于當時世界經(jīng)濟主導地位。在此間，中國出現(xiàn)了資本主義萌芽。外國傳教士也紛紛來華，例如利瑪竇就覲見過萬歷帝，開始西學東漸，整個社會也出現(xiàn)了反對封建禮教、個性解放的精神。萬歷四十八年（1620年）七月二十一日，明神宗崩，終年56歲，廟號神宗，謚號范天合道哲肅敦簡光文章武安仁止孝顯皇帝，葬十三陵之定陵。死后由長子朱常洛繼位。