1916年出生于貧農(nóng)家庭，原名鄭德風(fēng)。

1928年參加湘南起義。同年加入中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)。

1932年轉(zhuǎn)入中國(guó)共產(chǎn)黨。隨朱德上井岡山，任紅4軍10師28團(tuán)司號(hào)員，1931年任10師政治部青年干事。

鄭效峰當(dāng)時(shí)是活躍分子，海軍舞跳得最好。

鄭效峰參加了中央蘇區(qū)反“圍剿”和長(zhǎng)征，在長(zhǎng)征中負(fù)傷，羅瑞卿堅(jiān)持要部隊(duì)抬著鄭效峰行動(dòng)，才沒(méi)留在當(dāng)?shù)仞B(yǎng)傷。鄭效峰到陜北后，任軍委后方政治部保衛(wèi)科科長(zhǎng)。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，任軍委1局指導(dǎo)員、3局通訊大隊(duì)教導(dǎo)員。

1942年入延安中央黨校學(xué)習(xí)。后任延安軍政學(xué)院2隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)、陜甘寧晉綏聯(lián)防軍教導(dǎo)1旅保衛(wèi)科長(zhǎng)。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，任東北民主聯(lián)軍7縱20旅58團(tuán)政委、遼寧軍區(qū)第1軍分區(qū)政治部主任、第四野戰(zhàn)軍獨(dú)立1師政治部主任。

參加了臨江、遼沈、平津，渡江等戰(zhàn)役。

建國(guó)后，歷任中南軍區(qū)公安部隊(duì)9師政委、公安部隊(duì)干部部部長(zhǎng)、廣東軍區(qū)干部部部長(zhǎng)、公安軍內(nèi)衛(wèi)學(xué)校校長(zhǎng)。

1961年畢業(yè)于高等軍事學(xué)院基本系，任