1923年，他棄軍從藝，南來上海，入上海明星影片股份有限公司任演員。1924年，高占非和他的同學(xué)王元龍，懷著銀色的夢幻，來到東方好萊塢——上海。王元龍經(jīng)人介紹加入了朱瘦菊主持的大中華百合影片公司，果然星運(yùn)亨通，后來成為“影壇霸王”；而高占非卻加入了歐陽予倩主持的星光影片公司，拍了一部《同心結(jié)》之后，公司就此虧本倒閉，于是他又加盟明星影片公司?！懊餍恰碑?dāng)時是上海規(guī)模最大的一家影片公司，人才濟(jì)濟(jì)。在“明星”的三年之間，未能得到嶄露頭角的機(jī)會。但有兩件事卻值得一提：一是結(jié)識了“明星”的女演員高倩蘋，二人情投意合，成為影壇佳侶；二是和“明星”的助理導(dǎo)演蔡楚生結(jié)為莫逆之交，他倆同住在一間亭子問里；有福共享，有難同當(dāng)，并于1931年一起“跳槽”到新建的聯(lián)華影業(yè)公司。二人進(jìn)“聯(lián)華”不久，機(jī)遇終于來臨！蔡楚生編導(dǎo)的《南國之春》一片，邀請高占非和陳燕燕分任男女主角。影片是描寫一對青年男女的愛情悲劇，居然一炮打