1935年2月，紅軍在長征中一渡赤水后，為了有利于進行運動戰(zhàn)，紅三軍團4個師縮編為4個團，鐘赤兵任12團政委。為了擺脫10多萬川軍的圍追堵截，毛澤東決定回師貴州，二渡赤水，先奪婁山關，再占遵義城。這里是兵家必爭之地。貴州“督剿”總指揮王家烈的“雙槍兵”駐守在這里。毛澤東把奪取婁山關的主攻任務交給了紅三軍團，彭德懷下令：“12團和13團為先鋒團。”兩個團奉命出發(fā)。經過10多天的長途跋涉，12團于2月26日晚到達離婁山關30里的桐梓縣城。這時候，全團饑渴勞累，都想休整一下。誰知剛歇腳，12團團長謝嵩就聽到報告說：“昨日下午，13團已在婁山關半腰和王家烈的‘雙槍兵’激戰(zhàn)，現在雙方正對峙在關口下。”于是，他和鐘赤兵率領12團又立即出發(fā)，在拂曉前趕到了婁山關口。他們剛到達婁山關下的南溪口，就隱約聽到婁山關斷斷續(xù)續(xù)傳來槍聲，接著，傳令兵從關上回來報告，說：“敵人從南面的峽谷里沿公路向婁山關反撲，13團設