1939年，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)火蔓延，牟宜之接到周恩來(lái)從重慶發(fā)來(lái)的調(diào)令，被委以重任。牟宜之曾對(duì)兒子牟華東講起這段經(jīng)歷。為了從山東到達(dá)重慶，他迂回繞過(guò)大半個(gè)中國(guó)。從魯西北出發(fā)，牟宜之先到天津乘客輪南下，經(jīng)過(guò)香港，繞至越南境內(nèi)，然后進(jìn)入云南，最終輾轉(zhuǎn)抵達(dá)重慶。

這段漫長(zhǎng)的旅行途中穿越敵占區(qū)，險(xiǎn)象環(huán)生。在我黨地下工作者的掩護(hù)下，牟宜之一路喬裝打扮。一次，船舶?？可虾＃鋈簧蟻?lái)一隊(duì)日本兵搜查。當(dāng)時(shí)牟宜之幾乎絕望：這下撞個(gè)正著，肯定躲不過(guò)了。面對(duì)荷槍實(shí)彈的敵軍，牟宜之淡定自若，舉手投足間，敵軍相信“這一定是個(gè)大官”，加之他曾在日本留學(xué)，與日軍簡(jiǎn)單溝通，敵人竟立正打起敬禮。

來(lái)到重慶后，牟宜之在周恩來(lái)的指示下，開展對(duì)國(guó)民黨上層人物的統(tǒng)戰(zhàn)工作。這一段時(shí)間，是牟宜之一生中最難忘的珍貴時(shí)光。在重慶期間，他和周恩來(lái)接觸頻繁，一起吃飯時(shí)周恩來(lái)總是親切地稱其為“宜之兄”。對(duì)周恩來(lái)驚世的才華、過(guò)人的精力和高尚的品質(zhì)，牟宜之印象深