王庭筠于公元1151年出生在金代遼東，今營(yíng)口蓋州地區(qū)。出身于書(shū)香世家，是左相張浩的外孫、書(shū)畫(huà)家米芾的外甥、漢朝太原賢士王烈的32世孫。其父王遵古（字仲元），正隆五年（1160年）中進(jìn)士，官至翰林直學(xué)士，為官清正，學(xué)識(shí)淵博，時(shí)人譽(yù)之為“遼東夫子”，娶太師南陽(yáng)郡王張浩之女，生四子，王庭筠排行第三。

庭筠自幼聰穎，《元氏墓碑》載，六歲同父兄誦書(shū)，能通大義，七歲學(xué)詩(shī)，十一歲賦文做詩(shī)，讀書(shū)五行俱下，日記五千余言。涿郡才子王修，不隨流俗，很少對(duì)人有所贊許，但一見(jiàn)庭筠，便許以國(guó)士。

金世宗大定十六年（1176年），中進(jìn)士，受官承事郎，調(diào)任恩州軍事判官。在任時(shí)，“計(jì)獲謀為不軌的郡民鄒四，開(kāi)釋無(wú)辜受牽連的百姓千余人”。但是在以嚴(yán)刑為尚的政治環(huán)境下，卻不升反降，再調(diào)館陶主簿，仍困于簿書(shū)期會(huì)，通檢推排的工作。任滿后卜居彰德(即相州，今安陽(yáng))，買(mǎi)田隆慮，讀書(shū)黃華山寺，自號(hào)“黃華山主”。

金章宗明昌三年（1192年），召入